In het onderzoek, dat afgelopen belichtingsseizoen is gedaan door de business unit Glastuinbouw en Philips, werd een geënt/getopt tomatengewas (ras Komeet) geteeld bij 185 µmol/m²/s rood/blauw LED licht. In twee behandelingen werd daarnaast bijbelicht met 30 en met 55 µmol/m²/s verrood licht. Dit leverde een productiestijging op van 6% bij laag verrood en van 15% bij de behandeling met 55 µmol/m²/s verrood licht, vooral door een hoger gemiddeld vruchtgewicht.

Proef op praktijkschaal
Deze resultaten waren voor de tomatentelers die deze proef een aantal malen bezocht hebben, voldoende reden om ook een proef op praktijkschaal te willen zien, waarbij het verrode licht gebruikt wordt als bijbelichting bij SON-T lampen. Daarom is in november 2016 een praktijkproef gestart bij Prominent I, waarbij vier proefvakken van elk 25 meter in de kas zijn gelegd. In één van de vakken wordt belicht met 30 µmol/m²/s verrode LEDs boven het gewas, en in één van de vakken met dezelfde intensiteit verrood licht, maar dan tussen het gewas. Voor Kas als Energiebron is het van belang om te kijken in hoeverre een lage intensiteit verrood licht een deel van het assimilatielicht zou kunnen vervangen, om daarmee elektriciteit te besparen. Daarom is er ook een vak ingericht waarbij belicht wordt met 10 µmol/m²/s verrode lampen tussen het gewas. Het vierde proefvak dient als referentie, daarin worden geen verrode LEDs gebruikt.

Effecten meten
In de komende maanden zal moeten blijken wat het effect is van het verrode licht op het gewas. Als we kijken naar de resultaten van vorig jaar, verwachten we dat het gewas meer zal strekken en het blad minder groen zal worden. Maar ook dat de tomaten die geoogst worden zwaarder zullen zijn. Of dit ook zo zal zijn, zullen we moeten afwachten. In de proef wordt wekelijks de plantlengte en de bladlengte gemeten. Hieruit blijkt dat al na een week de planten onder het verrode licht een paar centimeter langer zijn dan zonder extra verrood licht. Dat betekent dat het verrode licht, ook in combinatie met SON-T effect heeft op het gewas. Hoe dit verder uitpakt, zal in de komende maanden duidelijk worden.Dit project wordt gefinancierd door de telers(verenigingen) Harvest House, Prominent, Tasty Tom, Looye, RedStar en The Tomato Company en het programma Kas als Energiebron. Dit is het innovatie- en actieprogramma van LTO Glaskracht Nederland en het ministerie van Economische Zaken.